Turquie : à la ville comme à la campagne

Istanbul, le 29 novembre

Pour clôturer notre étape européenne, la Turquie nous a offert un superbe bouquet final !

Avant de se révéler à nous, il nous aura fallu quitter son voisin grec en empruntant une superbe piste cyclable 2*3 voies (autrement appelée autoroute), passer une multitude de postes de contrôle, un pont sérieusement gardé par les forces armées respectives et un no man’s land grillagé. Les tensions entre les 2 pays, notamment au sujet de Chypre, sont bien réelles. Encore une fois nous aimerions tellement que l’expression « citoyen du monde » prenne le dessus sur des nationalismes trop souvent archaïques à notre goût.

Bref, une fois ce passage obligé derrière nous, nous avons abordé la Turquie avec un joli petit vent dans le dos et une motivation renouvelée par l’envie d’atteindre notre premier « grand objectif » : Istanbul. Et peut-être aussi par l’annonce d’une météo moins sympathique pour les jours qui suivaient…

Sur les conseils de nos futurs hôtes Stambouliotes, nous avons modifié notre parcours pour éviter de « rentrer » dans Istanbul par des autoroutes saturées de véhicules à la conduite « sportive »… Nous avons donc fait un détour qui nous a amenés à traverser le fameux détroit des Dardanelles et à voguer sur la mer de Marmara pour atteindre directement le cœur de l’ancienne Constantinople.

Traversée du détroit des Dardanelles

Ces quelques jours de route dans la campagne turque, nous ont offert des rencontres magnifiques (cf. article « Demain nous sommes en Asie ! » et article d’Inès), empreintes d’une générosité spontanée qui n’est certainement pas sans lien avec l’Islam.

Notre étape citadine à Istanbul, n’est pas en reste au niveau de l’accueil. Grâce au superbe réseau Warmshowers nous serons hébergés « chez l’habitant » toute la semaine que nous passerons à découvrir cette incroyable mégalopole et à préparer la suite de notre aventure.

Notre premier hôte s’appelle Taner. Il viendra lui-même nous retrouver en vélo avec en cadeau d’accueil 3 universels œufs Kinder pour les enfants ! Un coup de fil aura suffi pour qu’il nous accepte dans son appartement qu’il habite en coloc avec 2 autres jeunes ingénieurs: Metehan et Zeki, au 6^ème étage, sans ascenseur : joie et bonheur pour monter les vélos ! Mais finalement, 30 minutes de galère pour 2 jours de bonheur partagé et de discussions passionnantes, ça n’est pas cher payé ! Un immense merci à ces 3 garçons qui ont bousculé leurs habitudes et saturé leur appartement en accueillant notre famille.

Merci Metehan, Zeki et Taner !

Notre deuxième hôte s’appelle Kerem. Un habitué du réseau Warmshowers et un hôte d’une qualité exceptionnelle ! Il avait auparavant accueillis Dan et Kiri, un couple d’américains que nous avions nous même accueillis à Montpellier (suivez leurs aventures sur leur super blog : LowGearLife).

Kerem nous reçoit comme des rois avec un super dîner et du bon vin. Nous discutons longuement de nos périples respectifs. Le lendemain soir, il part chercher un ami pour le dîner et revient avec… Pablo, notre ami Allemand avec qui nous avons partagé un bout de route en Grèce (cf. article en Grèce) ! Surprise totale !

Retrouvailles surprises avec Pablo grâce à Kerem

En fait, nous avions parlé de lui la veille lors du dîner et le lendemain matin par un incroyable hasard (mais ça commence à faire beaucoup de hasards dans notre voyage pour ne pas y voir plus…) Pablo avait choisi de solliciter Kerem parmi les près de 200 contacts Warmshowers possibles à Istanbul. L’occasion pour Kerem de nous faire un super cadeau surprise ! Teşekkür ederim Kerem !

Le jour d’après, c’est Anna et Simon, un jeune couple de cyclotouristes Suisses qui viennent rajouter un peu de bonheur dans l’appartement grâce au large accueil de Kerem ! Les enfants ont plein de grands copains qui jouent avec eux, Jenga et Monopoly sont de sortie, sans oublier les 3 grands tiroirs de Lego de Kerem. C’est la fête !

Partie de Monopoly

Ah les Lego, indémodables !

Nos journées à Istanbul sont partagées entre la visite de l’incroyable patrimoine de cette ville, la découverte de ses souks, les traversées du Bosphore et la préparation de notre voyage en avion.

Le Grand Bazar d’Istanbul

Le souk aux épices

Coucher de soleil sur la mosquée Sultanahmet et Sainte Sophie

Notre saut d’avion impose notamment de démonter et d’emballer les vélos dans des cartons:

Étape 1 : Trouver les emballages requis en écumant les vélocistes puis ramener ces cartons hors-normes à l’appartement.

Étape 2 : Confectionner des cartons ad hoc pour le tandem et le vélo couché.

Étape 3 : Démonter les vélos pour qu’il puissent rentrer dans les boites et passer une bonne grosse demi-journée à faire de la mécanique et des mathématiques pour ne pas dépasser le poids autorisé et le chiffre fatidique des 3 m cumulés (longueur, largeur, hauteur) par colis. Tout un programme !

Démontage des vélos

4 cartons sur 5 finis

On y est presque…

Étape 4: Une fois les vélos emballés dans cinq énormes cartons, il faut réussir à tout emmener à l’aéroport. Grâce à Kerem, nous pourrons louer le camion bâché du primeur de la rue. Épique traversée d’Istanbul « cachés » derrière la bâche en espérant que les policiers ne soient pas trop curieux !

Photo souvenir avec Pablo, Anna, Simon et Kerem

En route pour l’aéroport

Quelques bagages à enregistrer…

Dimanche 29 novembre, après environ 3 mois et demi de voyage et 3416 km au compteur, nous quittons l’Europe pour l’Asie du Sud-Est. Destination Bangkok en faisant une petite escale improvisée à Dubaï.

Si vous avez aimé notre périple européen, ne ratez pas la suite de nos aventures en Asie !

Prochain article, un numéro « hors-série » : « Escale à Ziziland »!

A bientôt,

Les Cham à vélo